Een infectieziekte? Het IZB-team van de GGD staat klaar

Begin mei 2022 was het plots in Nederland, monkeypox (apenpokken). Deze infectieziekte komt oorspronkelijk vooral voor in Afrika. Nu verspreidt de ziekte zich over andere delen van de wereld. Hoewel de infectie meestal mild verloopt, is het van belang om besmettingen te voorkomen. GGD Haaglanden is een van de regionale coördinatoren van het landelijke vaccinatieprogramma.

Het is maandagmiddag, iets na vijven, op de afdeling Reizigerszorg van GGD Haaglanden in Den Haag. Martijn van Broekhoven en zijn collega’s zijn echter niet bezig met gele koorts en recepten voor malariatabletten. Ze treffen de laatste voorbereidingen voor het vaccineren tegen apenpokken. Martijn van Broekhoven is projectleider Corona en Monkeypox bij GGD Haaglanden.

‘Sinds mei zijn in Nederland ruim 1.200 mensen besmet met apenpokken’, vertelt Martijn. ‘Eind juli zijn GGD Haaglanden en GGD Amsterdam als eerste gestart met het zetten van vaccinaties tegen deze infectieziekte. De andere GGD’en werken sinds begin augustus aan de landelijke uitrol. Dit doen we hier iedere maandagavond. Tot een uur of acht vanavond verwachten we 85 mensen, waarvan de meesten al hun tweede prik komen halen.’

Helpende hand

In kamer 12 ontsmet vaccineerder Marian Verboom haar tafel. Zorgvuldig legt ze mondkapjes, injectienaalden, handschoenen en verbandjes klaar. Collega Sylvia komt binnengelopen met de vaccins uit de centrale koelkast, zij werkt hier vanavond voor het eerst. Marian licht toe: ‘Ik werk graag in een vaste volgorde. Het wordt een drukke avond, dan wil ik niet de hele tijd moeten zoeken naar van alles. Het ligt nu allemaal keurig klaar, zodat we de mensen snel kunnen vaccineren. Ik ben eigenlijk al met pensioen, maar in de coronatijd kwamen ze hier handen tekort. Ik werd toen gevraagd of ik wilde helpen. Dat deed ik graag en nu weer met het vaccineren tegen de apenpokken. Ik help ook met de bemonstering, waarbij ik, zeker in het begin van de apenpokken, met een arts naar iemand thuis ging voor bloedafname en uitstrijkjes.’

Marian vervolgt: ‘Ik ben zelf niet bang om besmet te raken, dan moet je dit werk ook niet willen doen. Ik lees me vooraf goed in, dat wel. Wat is het voor ziekte, hoe raak je besmet, dat soort vragen. Dat ik mijn steentje kan bijdragen en mensen kan helpen, dat vind ik fijn en belangrijk om te kunnen doen.

Goed geïnformeerd

Verschillende mensen melden zich inmiddels bij de balie. Hun gegevens worden gecontroleerd en de meesten mogen direct verder voor hun vaccinatie. Sommigen worden doorverwezen naar Heinrich Brockhoff, die als arts Maatschappij en Gezondheid bij GGD Haaglanden ook aanwezig is op het spreekuur. ‘Soms zijn er nog vragen, bijvoorbeeld of het vaccin werkt in combinatie met andere medicijnen of over mogelijke bijwerkingen.’, vertelt Heinrich. ‘We zijn hier om te helpen. Apenpokken heeft de A-status. Dat betekent dat artsen nieuwe besmettingen of vermoedens van apenpokken direct moeten melden bij GGD en RIVM. Het blijft wel ieders eigen keuze om gevaccineerd te worden. Ik hoop mensen zo goed mogelijk te informeren om hun keuze onderbouwd te kunnen maken.’

‘Soms zijn er nog vragen, bijvoorbeeld of het vaccin werkt in combinatie met andere medicijnen of over mogelijke bijwerkingen.’, vertelt Heinrich. ‘We zijn hier om te helpen. Apenpokken heeft de A-status. Dat betekent dat artsen nieuwe besmettingen of vermoedens van apenpokken direct moeten melden bij GGD en RIVM. Het blijft wel ieders eigen keuze om gevaccineerd te worden. Ik hoop mensen zo goed mogelijk te informeren om hun keuze onderbouwd te kunnen maken.’

Monkeypox, tegenwoordig mpox, (apenpokken) is een infectieziekte. Meestal komt dit virus alleen voor in West- en Midden-Afrika. Sinds het voorjaar van 2022 verspreidt het zich ook in Europa. Iedereen kan apenpokken krijgen. Voor de meeste mensen is het niet gevaarlijk. Wel kan het erg vervelend en ronduit pijnlijk zijn. Er is een vaccin tegen apenpokken. Dit is een vaccin dat eerder ook gebruikt is tegen pokken. De overheid biedt dit vaccin aan voor mannen, die het meeste risico lopen om apenpokken te krijgen.

Voor uitgebreide informatie over mpox kijk je onder meer op de websites van de regionale GGD, het RIVM (www.rivm.nl) en Soa Aids Nederland (www.soaaids.nl).