Een gemeente is verantwoordelijk voor de publieke gezondheid van haar bevolking. Deze taak is (meestal) neergelegd bij de GGD. GGD’en zijn gemeenschappelijke regelingen en worden bestuurd door de wethouders van deelnemende gemeenten. In de regio Kennemerland werkt de GGD voor de inwoners van negen gemeenten, waaronder de gemeente Velsen. Wethouder Marianne Steijn (PvdA) en GGD Directeur Publieke Gezondheid Bert van de Velden vertellen over hun samenwerking en delen hun visie op informatievoorziening en datagestuurd werken.
Toen Marianne vier jaar geleden aantrad als wethouder van (onder andere) volksgezondheid, werd haar al snel duidelijk dat GGD Kennemerland een zeer belangrijke partner is voor de gemeente Velsen. ‘Als beleidsmaker kan ik niet zonder die expertise’, zegt ze. ‘De GGD levert waardevolle gegevens en adviseert hoe wij daarmee moeten omgaan. Het is essentieel om samen het gesprek te voeren over wat écht belangrijk is zodat we handen en voeten kunnen geven aan ons gezamenlijke doel, namelijk: de gezondheid van onze inwoners zo goed mogelijk borgen en daar waar het niet goed gaat, het goed krijgen.
Plezierig samenspel
‘Een samenwerking is altijd in ontwikkeling’, stelt Marianne. ‘Toen ik net begon, verwonderde ik me erover dat de GGD niet overal aan tafel zat. Soms miste ik een proactieve opstelling en meer daadkracht. Maar de afgelopen jaren heb ik ze daarin zien groeien. De GGD neemt een steeds sterkere positie in door zaken actief bij ons onder de aandacht te brengen, mee te denken en ongevraagd advies te geven. Dat zorgt ervoor dat ik een goede informatiepositie heb en kan fungeren als tegenhanger van het economisch belang in de regio. Onze samenwerking is in toenemende mate een samenspel en verloopt heel plezierig.’
Daadkrachtige houding
In de ogen van Bert speelde de COVID-19 crisis een rol bij die transitie. ‘Iedereen keek opeens massaal naar de GGD’en. Accurate, snelle en verantwoorde informatie- en datadeling was heel belangrijk voor de aanpak en de beleidsbepaling in de coronabestrijding. In hoog tempo werden we afhankelijker van elkaar. Ook het veranderende tijdsgewricht is van invloed. Veel informatie en onderzoeken zijn te googelen dus de buitenwereld kan bijna overal meekijken. Die neemt er vaak geen genoegen mee als onderzoekers een slag om de arm houden. Concluderen burgers en beleidsmakers dat het ergens ongezond is? Dan verwacht men dat de GGD daar wat aan doet. Zij vragen een zichtbaarder en daadkrachtiger houding van ons. Dat is wennen want hoe uitgesproken kunnen en mogen we zijn als GGD?’
Complexe opgaven
De regio Kennemerland heeft op Rotterdam-Rijnmond na het hoogste risicoprofiel van Nederland. De zeesluizen, de zware industrie, Schiphol, een dichte infrastructuur en de aanwezigheid van een groot aantrekkelijk natuurgebied, vormen complexe opgaven.